МОНТРЕАЛЬ — Более 21 тысячи зрителей наблюдали за дебютом Юрая Слафковского в составе «Монреаль Канадиенс» в «Белл Центре». Среди них был бывший нападающий «Канадиенс» Ричард Зедник. Именно он подошел поприветствовать Слафковского в раздевалке после игры.

Он не мог пропустить премьеру призывного пункта. В конце концов, Зедник был последним словаком, надевшим майку «Монреаля» с номером 20, который сейчас носит Слафковский. Его дочь в настоящее время учится в Монреале.

«Юрай уже занял прочное место в сборной Словакии, он был одним из лучших игроков на Олимпийском турнире и на Чемпионате мира. Тем более в таком юном возрасте, это нечто особенное», — сказал Зедник зарубежным журналистам.

Лучшее еще впереди

Он продолжил словами похвалы в адрес Слафковского: «Он уже стал особенным игроком. То, что мы увидели сегодня, — это только начало. Он привыкает к меньшей поверхности льда и будет становиться только лучше. Я думаю, что лучшее у него еще впереди».

Зедник также добрался до раздевалки «Канадиенс» перед игрой и успел поприветствовать Слафковского. Он признался ему, что нервничает. «Я сказал ему, чтобы он наслаждался этим. Монреаль — это особенное место с богатой историей. Люди здесь очень заботятся о хоккее», — сказал Зедник. 

Ричард Зедник играл в Монреале с 2001 по 2006 год. Он набрал 379 очков (200 голов, 179 передач) в 745 играх в лучшей лиге мира. Помимо «Канадиенс», он также играл за «Вашингтон Кэпиталз», «Флорида Пантерз» и «Нью-Йорк Айлендерс». Он играл в НХЛ с 1996 по 2009 год.

Поддержка со стороны семьи 

Кроме Зедника, за дебютом Слафковского наблюдали его отец и друг Филип Мешар. Юрай Слафковский-старший смог прийти на матч открытия, его жена и дочь — нет.