ЖЕНЕВА — Карьера Лэнса Армстронга, некогда знаменитого велогонщика и семикратного победителя «Тур де Франс», окончательно завершилась в начале 2011 года.
Но этот американец не наслаждался спокойной спортивной пенсией. 22 октября 2012 года Международный союз велосипедистов лишил его всех титулов за употребление допинга и, кроме того, пожизненно запретил ему участвовать в велогонках.
UCI поддержал вердикт Американского антидопингового агентства, которое обвинило его в использовании допинга в крови, гормона роста, стероидов, тестостерона и других веществ.
Он постоянно отказывался от допинга
Велосипедист до последнего момента отрицал, что когда-либо использовал незаконные средства. Он признался знаменитой американской ведущей Опре Уинфри всего через четверть года после того, как потерял все свои титулы с самой известной велогонки в мире.
Армстронг выглядел очень нервным и неловким во время интервью и на вопросы о допинге отвечал только «да» или «нет». Однако через несколько минут он признался во всем, что всегда отрицал. Он также признал, что его признание было запоздалым. Затем, в 2020 году, он признался на телеканале ESPN, что принимал допинг с двадцати одного года — начала своей профессиональной карьеры.
Он излечился от рака и достиг вершины…
Раньше история Армстронга была демонстрацией воли к победе и жизни. Самый молодой профессиональный чемпион мира по шоссейным гонкам (1993) в октябре 1996 года объявил, что у него рак яичек и шансы на выживание составляют 50 процентов.
Но через семь месяцев он был здоров и в феврале 1998 года снова участвовал в гонках.
Затем последовала серия выступлений в Туре, после чего в 2005 году он ушел на пенсию. Он ненадолго вернулся в 2009-2011 годах. Хотя допинг всегда подозревался, Армстронг долгое время выходил из тестов с чистым листом. Лишь после расследования USADA он раскололся.
…но потом наступило тяжелое падение
После разоблачения чрезвычайно изощренной допинговой схемы Армстронг столкнулся с различными судебными исками с разных сторон, включая мошенничество против правительства, так как его конюшня получала финансовую поддержку от Почтовой службы США.
Он был вынужден выплатить более 20 миллионов долларов по судебным искам. Но он избежал своего самого дорогостоящего судебного разбирательства с правительством США, согласившись во внесудебном порядке выплатить пять миллионов долларов в качестве компенсации за годы употребления допинга.
В декабре 2018 года Армстронг заявил, что инвестиции в сервис такси Uber, работающий по принципу «ride-sharing», держат его на плаву в финансовом плане.