35-летний серб: «Я рад вернуться в Италию, здесь я чувствую себя как дома».
«Я приеду в Турин за трофеем». Так сказал Новак Джокович на итальянском языке в интервью SuperTennis в кулуарах медиа-дня Atp Finals в Турине. «Мне очень приятно вернуться в Италию, я чувствую себя здесь как дома», — добавил 35-летний серб, который в прошлом году потерпел поражение в полуфинале от будущего победителя Александра Зверева на первом итальянском турнире. «Амбиции всегда самые высокие, я хорошо играл в последние месяцы, надеюсь и верю, что смогу далеко пойти».
Джокович, квалифицировавшийся в 15-й раз, нацелен на свой шестой успех в ATP Finals. Гол, который сделает его самым успешным игроком наряду с Роджером Федерером за всю историю турнира. Цель, которая становится все более конкретной во второй половине сезона, который 21-кратный чемпион «Шлемов» назвал «странным и отличным от других». На самом деле, чемпион с наибольшим количеством недель за плечами в качестве №1 в мире был изгнан из Австралии, ему пришлось пропустить два «Шлема» и четыре «Мастерса-1000», и все это из-за его решения не делать прививку от Ковида-19.
В первой половине года, по его словам, «было трудно сохранять спокойствие на корте». Это был вызов тому, что происходило снаружи». На турнире Internazionali в Риме, где он достиг 1000 побед в матчах за карьеру и 38 трофеев в турнире Masters 1000, что-то начало меняться. Настоящий переломный момент наступил с триумфом на Уимблдоне, четвертым за последние четыре турнира, проводимых на этом чемпионате. «Это помогло мне почувствовать себя свободнее, и на последних турнирах я играла очень хорошо. Но прошлое осталось в прошлом, я надеюсь вернуть свой лучший теннис на этой неделе».
Его успех на Уимблдоне не принес ему очков Atp, которые не были начислены из-за исключения россиян и белорусов, но позволил ему попасть в финал Atp в соответствии с пунктом о резервировании места для игрока, который выиграл «Шлем» в сезоне и занял место с девятого по 20-е в Гонке.
Джокович идет по пятам после титулов в Тель-Авиве и Астане (89-й и 90-й в его карьере) и финала Париж-Берси, проигранного датскому enfant terrible Хольгеру Руне, первому запасному в Турине. Победитель 21 Шлема дебютирует в понедельник вечером в Pala Alpitour в последнем одиночном матче первого круга против Стефаноса Циципаса. «Я победил его на двух последних турнирах, на которых играл: в финале в Астане и в полуфинале в Париже. Это были два очень напряженных матча, особенно в Париже. Я не сомневаюсь, что это будет тяжелый матч».
Тем временем он наслаждался приемом туринских болельщиков, которые заполонили солнечную площадь Сан-Карло, чтобы взять автограф или сфотографироваться с чемпионами во время их шествия к Gallerie d’Italia, музею Intesa Sanpaolo, где проходил медиа-день и который послужил фоном для официальной фотографии ATP Finals 2022. «Мы будем играть здесь в общей сложности пять лет, и я думаю, что это прекрасно, арена замечательная», — сказал Джокович. «Нас очень хорошо приняли, здесь к нам особое отношение. Это здорово не только для нас, но и для этого события, для тенниса, популярного вида спорта в Италии и в этом городе уже несколько лет. Этого события ждут с большим нетерпением. Мы знаем, что должны выложиться по полной с самого начала. Так что давайте все постараемся быть максимально готовыми и в то же время наслаждаться этими днями перед началом турнира».