Отношения между Парижем и Дохой тесные, особенно в экономическом плане
Полуфинал между сборными Франции и Марокко будет проходить не только на поле, но и на трибунах. Несмотря на критику организации чемпионата мира по футболу в Катаре, а теперь и коррупционный скандал в Европарламенте, президент Французской Республики Эммануэль Макрон отправится на стадион «Байт», чтобы посмотреть матч. С самого начала французский президент, чтобы отвести критику, спас себя в углу, объяснив в начале чемпионата мира, что «спорт не должен быть политизирован» и что «эти вопросы должны были быть подняты, когда мероприятие было приписано».
Матч между Францией и Марокко может стать для Парижа возможностью окончательно восстановить отношения с Рабатом, которые исторически и прочно связаны, а также отношения с Дохой. Страна имеет большое экономическое значение, ее ВВП вырос с 20 млрд долларов в начале 2000-х годов до 169 млрд долларов в 2021 году. А Катар для Франции означает «Псж» (чье экономическое влияние на парижский регион, согласно исследованию Cdes, в сезоне 2018-19 оценивается в 182,2 млн и прямо или косвенно создает 2 150 рабочих мест), но не только.
Первые отношения между Францией и Катаром возникли еще в конце 19 века, но в основном отношения между двумя странами активизировались в 1970-х годах. Катар, который чувствует себя зажатым между Саудовской Аравией и Ираном, также хочет дистанцироваться от Соединенного Королевства. Первое соглашение об экономическом сотрудничестве между Парижем и Дохой было подписано в 1974 году и позволило французской энергетической группе Total укрепить свое присутствие в стране. В последующие годы на рынок выйдут и другие французские группы, такие как Technip, Sodetec, Airbus, которая будет продавать самолеты средней и большой дальности, и Dassault, которая будет поставлять катарской армии самолеты Mirage. В начале 1980-х годов, указывает «Le Monde», по оценкам, вооруженные силы Катара были на 80% оснащены французским оборудованием.
После нескольких лет напряженности в 1990-х годах, отношения между двумя странами вновь обострились в 2000-х годах. В 2003 году, в частности, противодействие Франции вторжению в Ирак укрепило связь между французским правительством во главе с Домиником де Вильпеном и семьей Аль Тани. Партнерство между Францией и Катаром ускорилось с приходом Николя Саркози в Елисейский дворец. Эмир Хамад аль-Тани, ставший первым главой иностранного государства, которого принимает новый президент Французской Республики, подписывает по этому случаю контракт на покупку 80 самолетов Airbus A 350 на сумму $16 млрд. Первый визит Саркози в Доху в 2008 году также принес с собой изменение налоговой конвенции между двумя странами, своего рода quid pro quo для макси-контракта, который освобождает катарцев от налогов на дивиденды и прирост капитала от недвижимости. Эта новая конвенция знаменует собой торжественный вход Катара в сердце французского капитализма. Катар начал инвестировать в различные сектора: в футбол с Псж, в конный спорт с Призом Триумфальной арки, в гостиничный сектор с отелями Royal Monceau и Carlton в Каннах, в аудиовизуальный сектор с запуском компании Al-Jazira Sport, которая позже стала Bein Sports, в пригороды Франции и в промышленный сектор Франции.
В начале 2000-х годов, напоминает «Le Monde», эмират незаметно вошел в капитал группы Lagardère, важного наблюдателя в деловом мире Франции (позднее его доля увеличится до 13%). В конце 2010-х годов Катар стал важным игроком во французском капитализме: эмирату принадлежит 1% акций люксовой группы Lvmh, 2% акций Total, 3% акций Suez Environnement, 5% акций Veolia и 6% акций строительной группы Vinci.
Вступление Катара в столицу Пари Сен-Жермен вызовет много дискуссий во Франции. В центре спора — знаменитый обед в Елисейском дворце 23 ноября 2010 года, за девять дней до вручения Катару Кубка мира, на котором присутствовали Саркози, Мишель Платини, который в то время был первым номером Уефа, и Тамин Бен Хамад Аль Тани, который в то время был наследным принцем. «Стал бы французский президент, — подчеркивает «Le Monde», — согласовывать свой голос и голос знаменитого французского 10-го номера в пользу Дохи в обмен на приобретение Псж? Именно об этом просит прокуратура, которая в конце 2019 года начала судебное расследование по факту «активной и пассивной коррупции»».
Одно можно сказать наверняка. В эпоху Саркози, отмечает французская газета, «Катар — джокер в упадочной арабской политике». Неудобный для саудовцев, незнакомый с Марокко и Алжиром, арендатор Елисейского дворца вступает в союз с Хамадом Бен Джасемом Бен Джабром Аль Тани, Талейраном из Дохи, чтобы продвигать общие интересы на южном берегу Средиземного моря. И восстановить великолепие французской дипломатии в этом регионе. После дела болгарских медсестер Катар помог разрешить ливанский кризис 2006-2008 годов, способствовал примирению Парижа с Дамаском и вмешался в дела ХАМАС, палестинского исламистского движения, похитившего франко-израильского капрала Гилада Шалита. Париж привносит свой международный вес и голос в Совет Безопасности ООН, Доха — свои региональные рычаги и свою чековую книжку». Синергия между Парижем и Дохой, которая также будет иметь вес в связи с военным вмешательством в Ливию в 2011 году.
С приходом Франсуа Олланда в Елисейский дворец Франция пытается «нормализовать» отношения с Дохой («Катарские инвестиции приветствуются, но при определенных условиях»), но интересы французских групп гарантируют, что ситуация не сильно изменится. Французские компании, — напоминает «Le Monde», — не хотят упустить возможность, которую представляет собой Чемпионат мира по футболу, гигантскую стройку стоимостью более 200 миллиардов долларов: Vinci получает строительство метро в Дохе, Alstom — трамвайной линии в Лусаиле». После войны в Сирии и поддержки Катаром радикальных исламистских движений отношения с Францией охладели. «С 2017 года, при Эммануэле Макроне, между двумя странами возникло некое недоверие. Подписание некоторых важных контрактов, безусловно, поддерживает впечатление преемственности. Катар добавляет 12 Rafale к 24, заказанным в 2015 году, во времена Франсуа Олланда. Консорциум Sncf-Ratp получает право на эксплуатацию и обслуживание метрополитена Дохи и трамвайных путей Лусаил. И президент отказывается от возвращения налоговых льгот, предоставленных Катару, что он обещал сделать во время своей предвыборной кампании».
Макрон, вместо того чтобы обратиться к Дохе, отдает предпочтение Объединенным Арабским Эмиратам. В условиях торгового и дипломатического эмбарго со стороны соседей по Персидскому заливу в период с 2017 по 2021 год Франция, как и США, выбирает позицию нейтралитета, но, как отмечает «Le Monde», «за эти три года очень высокой напряженности катарцы плохо пережили медовый месяц между Францией и Эмиратами». Однако за последние два года помощь Дохи по ливанскому досье, ее ключевая роль в эвакуации из Афганистана и, прежде всего, проукраинская позиция в войне в Восточной Европе «вернули отношения с Парижем в прежнее русло».