HOOGERHEIDE — Настоящим событием чемпионата мира по циклокроссу в Хоогерхайде стала финальная гонка в элитной мужской категории, в которой доминировали два крупных соперника из ведущих держав, доминирующих в этой дисциплине велоспорта.
Голландский спортсмен Матье ван дер Поэль и бельгиец Ваут ван Аерт провели захватывающую дуэль за золото. Благодаря успешному финальному спринту Ван дер Поэль в пятый раз в своей карьере стал чемпионом. Он признался, что вчерашний триумф был одним из самых ценных в его карьере.
Год назад они оба пропустили чемпионат мира в Файетвилле, США. Том Пидкок воспользовался ситуацией и стал единственным гонщиком с 2014 года, когда по совпадению именно в Хугерхайде Зденек Стибар праздновал свой третий титул, который занял трон вместо двух главных тузов.
Им обоим удался золотой хет-трик, Ван дер Поэль после первого титула уступал 1:3 по самым ценным металлам, но после сегодняшнего дня он уже 5:3 впереди.
Он является одним из лучших лыжников в истории чемпионатов мира. Как и он, пять титулов завоевали француз Андре Дюфрейс, итальянец Ренато Лонго и швейцарец Альберт Цвайфель. Больше титулов только у бельгийца Эрика де Влаэминка (7).
«Это очень трудно как-то описать. Все получилось так, как почти все говорили заранее — что гонка решится только в моем финальном спринте против Ваута. Конечно, я в восторге от того, что получилось. Это невероятно. Это определенно одна из моих самых красивых побед, и я буду помнить ее очень долго. Я очень счастлив», — сказал Ван дер Поэль в интервью UCI.
Мы пишем удивительную историю
Вряд ли это могло бы удаться в лучших декорациях и при более захватывающих обстоятельствах. «Все знают нашу историю. Вот уже десять лет мы оба подталкиваем друг друга все дальше и дальше в нашем соперничестве. Я считаю, что мы поднимаем на более высокий уровень не только себя, но и циклокросс в целом.
Я никогда не видел ничего подобного в циклокроссе. Думаю, когда мы оба закончим карьеру, нам будет чем гордиться. Мы пишем удивительную историю. И теперь у нас впереди дорожный сезон, где мы будем соревноваться так же, как и сегодня», — отметил Ван дер Поэль.
До сих пор последняя глава, за которой по некоторым оценкам наблюдали более 50 тысяч зрителей, решалась только на последних метрах. В течение целых десяти схем им удавалось сдерживать друг друга.
«После такой тяжелой часовой гонки очень трудно идти в спринт за всем. Я хотел остаться на второй позиции до финишной прямой в любом случае. Трудно победить Ваута, но сегодня я был достаточно силен, чтобы сделать это», — похвастался Ван дер Поэль.
Он сделал ставку на одну карту. Он считал, что в рывке у него будут лучшие ноги. «Я чувствовал себя очень расслабленным в перестрелке перед последним раундом. Я думаю, что это, возможно, было главным ключом к победе сегодня — то, что я сохранял спокойствие. Вероятно, все ожидали, что после этого я буду атаковать у барьеров, но в тот момент я четко понимал, что оставлю все на финальный спринт. Я хорошо знаю финишную прямую и спринт», — отметил Ван дер Поэль.
«Это просто безумие, что мне удалось победить. Я очень много работал при подготовке к гонке. Они были большой целью для меня, и я отметил их в своем календаре перед началом сезона», — добавил он.
Чем больше выиграл
Его великий соперник признал, что победил тот, кто лучше. «Это была чрезвычайно сложная гонка для меня. С самого первого круга Матье оказывал на меня давление, и я ехал на пределе», — признался Ван Аерт.
«У меня не совсем хорошие чувства по поводу финиша, где я был не совсем его соперником… Я был немного удивлен, что Матье не попробовал что-то сделать уже в беге с барьерами, где он был немного быстрее, чем обычно. Несмотря на то, что я готовился к этому сценарию и был сосредоточен на нем, Матье оказался сильнее в спринте. Я как-то забыл о своем выступлении в конце и не показал спринт, который я умею делать». Ван Аерт сказал.
Но голландец, в свидетельстве о рождении которого местом рождения указана бельгийская деревня Капеллен, расположенная недалеко от границы с Нидерландами, сумел одержать пятый триумф, несмотря на проблемы со спиной, которые мучают его уже полтора года — с тех пор, как он разбился в гонке на горном велосипеде на Олимпийских играх в Токио.
Поэтому перед чемпионатом мира по циклокроссу он отправился в Дению, Испания, в поисках более благоприятных климатических условий. И он интенсивно занимался этой проблемой.
«Я много работал над этим в Испании и заботился о себе. Я делал много упражнений, каждый день был в спортзале, мне серьезно нужно было работать над этим. В остальном я полностью отключил голову и сосредоточился только на этой гонке», — вспоминает Ван дер Поэль.