ДУБАИ — Мельбурн, январь 2019 года, пресс-конференция Энди Маррея после тренировочного матча с Новаком Джоковичем, в котором он не смог удержаться на ногах и почувствовал, что его конец в профессиональном теннисе близок.
Мюррей поймал его лицо, склонил голову и потер один глаз, из которого потекла слеза печали. Слеза, которая намекала на суровую реальность. Его тело буквально кричало ему, чтобы он остановился, что хватит и пора. «Да, определенно, есть вероятность, что это мой последний турнир, потому что я не уверен, что смогу играть с болью еще четыре-пять месяцев», — сказал шотландец, его голос эмоционально дрожал.
Он считал, что его профессиональная карьера подходит к концу и пришло время, когда ему нужно сойти с теннисной дорожки.
Неправильно.
Если бы не Энди Маррей, этот комментарий не был бы написан сегодня. Просто этот человек сделан из немного другого теста. Он был искренне и от всей души полон решимости преодолеть барьер, который стоял на его пути. Ведь именно тогда проявляется характер, сила, воля.
Давайте перенесемся на 49 месяцев вперед. Маррею 35 лет, у него искусственное бедро, и он только что провел, возможно, свой лучший турнир с момента своего впечатляющего возвращения. Если не лучший, то самый впечатляющий. Он пробился в финал турнира ATP в Дохе, и мы стали свидетелями знаменитых выступлений. Именно такие выступления, за которые мы любим теннис.
Во время турнира Маррей выполнял свои классические размены, которые завоевали ему любовь миллионов болельщиков в те моменты, когда он был на пике своей силы. В те моменты, когда он мог испытывать гордость, несмотря на поражения, потому что всегда оставлял на корте последние силы.
И будь он проклят, он не играл в самый популярный теннис типа Роджера Федерера, он не посылал одноручные сокрушительные бэкхенды а-ля Стэн Вавринка или Ришар Гаске, он не заканчивал обмены элегантными бананами по линии а-ля Рафа Надаль, он не бил по 50 эйсов за матч, как Иво Карлович или Джон Иснер.
Однако он всегда отличался одним качеством, в котором мало кто может с ним сравниться — огромной стойкостью и сердцем гладиатора. Вы не сможете сосчитать на пальцах тысячи рук, сколько раз он возвращал мяч через сетку, которому 99 процентов игроков позволили бы уплыть.
Потому что, как поется в одной словацкой песне, вера — это то, что работает на практике. Маррей мечтал вернуться на большую сцену и показать, как сильно он любит теннис. Действительно. Скажите мне, у какого простого смертного или теннисиста хватило бы сил вернуться в элиту после всего, чего он достиг, и через что ему пришлось пройти из-за травм? 46 титулов, три Больших шлема, еще шесть выходов в финал.
Ради денег? Вряд ли, это последнее, о чем бы думал Мюррей. Не говоря уже о двух золотых олимпийских медалях. Энди Маррею действительно больше нечего доказывать.
Он уже является лучшим британским игроком всех времен и народов и заслуженно получил звание SIR в Великобритании. Но он не остановился и продолжает идти вперед, несмотря на осложнения со здоровьем. Потому что теннис — это не его работа, это его страсть, его миссия на всю жизнь. Возможно, он не всегда был самым вежливым игроком на корте и не избегал негативных эмоций, но что с того? Каждый, кто занимался любым видом спорта, хотя бы на досуге, знает, что даже эмоциональный всплеск в негативном смысле необходим.
Не будет преувеличением сказать, что Маррей сейчас играет как игрок из топ-30 в мировом рейтинге. Я готов взять на себя ответственность за это мнение. Человек, который всегда находился в тени большой тройки Роджер Федерер — Рафаэль Надаль — Новак Джокович, ответил теннисной семье весьма ошеломляющим образом.
Надеюсь, что Доха была не последним запоминающимся турниром, в котором играл Маррей. Как бы вам этого ни хотелось, как бы вы ни боролись и не хотели этого признавать, теннису нужен Энди Маррей. Даже больше, чем он сам нуждается в теннисе. Молодые могут сидеть на скамейках и слушать часами, ему есть чему научить.