НИТРА — Смена вратаря, совершенно другая игра и легко контролируемая победа. Вчера в Нитре хоккеисты «Кошице» продемонстрировали, что их чемпионские амбиции реальны и неоспоримы.

Команда Дэна Чемана быстро повела в счете 2:0, и «Нитра» сократила отставание только в конце первого периода благодаря голу Люка Грина, забитому в большинстве. Если в первой игре в Нитре все решили специальные линии и недостаточное качество состава «Костюшко», то игра в среду выглядела как ночь и день по сравнению со вторником.

Редко случается, что лучшие команды соревнований выступают неудачно два раза подряд, что и подтвердил Кошице. Больше всего меня впечатлил подход, особенно в третьем периоде, который я без колебаний могу назвать искусной, четкой и качественной тактикой тренера Дэна Чемана. На пресс-конференции сам пилот «Кошице» признался, что третий период был лучшим в сезоне с оборонительной точки зрения.

Перед последним периодом «Кошице» выигрывал 2:1, и ожидался мощный натиск «Нитры», лучший период сезона, возможно, самый решающий, потому что проигрыш «Кошице» при счете 1:3 практически означал бы конец надежд «Нитры» на повышение. Но ничего не произошло. Кошице очень здорово подошли к третьему периоду, а Нитра осталась непобежденной.

Сталевары» очень хорошо контролировали игру, не паниковали, не давали «Нитре» ни миллиметра свободного пространства, к чему коргонцы дома не привыкли. На них практически не оказывалось никакого давления, за исключением одного-двух моментов при игре без вратаря. Не стоит забывать, что если во вторник «Нитра» выглядела оживленной, то в четвертой игре ей этого не хватило. Нельзя отрицать борьбу, но ее не хватило против Кошице.

Во время третьего периода с трибун раздавались крики типа «Бетонщики, вы здесь для того, чтобы защищаться?», с чем я категорически не согласен. Да, случайному наблюдателю могло показаться, что «Кошице» «бетонирует» и просто несколько раз отправляет шайбу в среднюю зону, но есть разница между обороной, то есть отступлением в раковину улитки, и тактически грамотной обороной.

Можно сказать, что «Нитра» играла с подавляющим давлением, косиканцы едва входили в среднюю зону, а большинство шайб выбрасывалось в запретной зоне. Но в данном случае? Ни единого шанса. За последние 20 минут «Нитра» не создала ни одного голевого момента.

И что, кто-то скажет, что Кошице должно быть стыдно за такую победу? Я не вижу ни одной причины. В плей-офф не играют за красивые победы, только за победы. И их должно быть четыре. «ВСЖ» наглядно продемонстрировал, что у них есть команда, готовая к чемпионскому титулу.

Даже капитан «Кошице» Михал Хован сказал после игры, что следующие стадии плей-офф будут в основном про борьбу, и мы больше не увидим много красивых игр.

Дан Цеман в очередной раз показал, что он думает о хоккее в ином контексте, чем большинство тренеров в словацкой среде. В прошлом сезоне, при всем уважении, он довел посредственный на тот момент «Кошице» до полуфинала и был в одном голе от того, чтобы выбить братиславский «Слован», ставший впоследствии чемпионом.

В этом году у меня была возможность присутствовать при составлении кадрового состава, и посаженные плоды начинают цвести.

Он самый подготовленный тренер в нашем соревновании, и к этому он добавляет человеческую сторону своей личности. Он выглядит скромным, не обвиняет других и излучает харизму. И хоккейная, и человеческая. Не говоря уже о готовности СМИ, мы могли бы многому у него научиться в этом плане.

В распоряжении Кемана находится команда, которую можно назвать технически развитой, но уроженец Виндзора добавил к этому аспекту физическую форму, психологическую стойкость и сплоченность команды. Невозможно сосчитать, сколько раз игроки «Баскетбола» блокировали попытки «Нитры» и эффективно перекрывали пространство для потенциальной траектории броска. Проще говоря, Кошице были лучшей командой, и их вчерашняя победа неудивительна.

Серия не является однозначной, счет 3:1 может показаться значительно положительным для Кошице, но он вполне мог быть и 2:2. Однако сила больших команд в том, что они могут выиграть не самые захватывающие сражения в плей-офф. Кошице доказали это вчера, и в пятницу у них будет возможность решить этот вопрос на своем домашнем катке.

Нитру определенно нельзя недооценивать, команды Антонина Ставьяны всегда играли с большой интенсивностью, они не брезговали отсутствием качественного хоккея, они изобиловали огромным сердцем и боевитостью. Я ожидаю, что они продемонстрируют эти качества и в пятницу. Однако я не вижу, чтобы эта команда из Кошице проиграла три игры подряд, другими словами, четыре из семи раз.