НОВЫЙ ЙОКР — После открытия в Праге, в котором «Нэшвилл Предаторз» дважды обыграл «Сан-Хосе Шаркс» в конце прошлой недели в рамках Глобальной серии НХЛ в Европе, 106-й сезон Североамериканской хоккейной лиги НХЛ стартует двумя матчами в среду вечером.
New York Rangers privítajú doma Tampu Bay Lightning (1.30 SELČ) a Los Angeles Kings hostia Vegas Golden Knights (4.00).
Профессиональная хоккейная команда вернется к соревнованиям через три с половиной месяца после того, как «Колорадо Лавин» в третий раз в истории франшизы водрузили над головой Кубок Стэнли. НХЛ возвращается к нормальной жизни после заветных лет.
Нас ждет захватывающий сезон
Включая игры в Праге, в общей сложности 1312 игр пройдут в течение 182 дней регулярного сезона. Тридцать две команды снова будут разделены на две конференции и четыре дивизиона. Хорошей новостью является то, что, по крайней мере, на данный момент, болельщики могут посещать все арены без ограничений, связанных с пандемией.
Лавины» начнут защиту Кубка Стэнли в четверг вечером домашним матчем против «Чикаго Блэкхокс» и перед игрой поднимут флаг чемпионата.
В этом сезоне также запланированы две игры на открытом воздухе: «Бостон Брюинз» примет «Питтсбург Пингвинз» в Фенуэй Парк 2 января в рамках Зимней классики, а «Каролина Харрикейнз» примет «Вашингтон Кэпиталз» в Роли 18 февраля в рамках Стадионной серии.
НХЛ еще раз посетит Европу: через месяц после игр в Праге «Колорадо» и «Коламбус Блю Джекетс» проведут две игры в Тампере, Финляндия. Регулярный сезон завершится 13 апреля.
Эксперты отдают предпочтение Каролине
В предсезонном опросе на сайте nhl.com эксперты НХЛ считают «Каролину» и «Колорадо» главными фаворитами на победу в Кубке Стэнли. Из 15 экспертов шестеро выбрали «Ураганы», четверо — «Лавины», по два голоса получили «Флорида Пантерз» и «Эдмонтон Ойлерз» и один — «Тампа-Бэй», которая трижды подряд выходила в финал. Хотя они оставили место на троне «Лавине», они дважды выигрывали знаменитый Кубок.
Эксперты также видят в финале «Рейнджерс», «Калгари Флеймз» и «Хищников». Упоминался и звездный «Торонто», возглавляемый 60-голевым бомбардиром прошлого сезона Остоном Мэттьюсом, но «Мэйпл Лифс» прокляты за попадание в плей-офф, и последний раз «Мэйпл Лифс» пробивались дальше первого раунда плей-офф в 2004 году. Торонто ждет Кубок Стэнли уже 54 года — это самая длинная серия в истории НХЛ.
Перевод ротаций
Летний трансферный рынок был традиционно насыщенным. Каролина» сохранила команду, а также приобрела опытных ветеранов — защитника Брента Бернса и нападающих Пола Форчуна и Макса Пачиоретти.
Колорадо» потерял результативного Назема Кадри, который перешел в «Калгари», а «Денвер» также потерял вратаря Дарси Куемпера («Вашингтон»). Однако команда вокруг Натана Маккиннона, подписавшего долгосрочный выгодный контракт с Avs, или обладателя «Норрис Трофи» лучшего защитника Кейла Макара имеет огромную силу.
Тампа-Бэй» не сохранила специалиста по плей-офф Ондрея Палата, чешского форварда, который продолжит карьеру в «Нью-Джерси Девилз», но команда, в которую также входит словацкий защитник Эрик Чернак, по-прежнему обладает огромным потенциалом и должна быть в состоянии снова бороться за первое место.
Самая большая перестановка произошла в первой линии «Флэймз», которую покинули два из трех ее членов. Звезда Джонни Годро покинул «Калгари» и подписал контракт с «Коламбус Блю Джекетс», а затем клуб обменял Мэттью Ткачука во «Флориду» на Джонатана Юбердо и защитника Маккензи Уигара. Кадри также подписал контракт в качестве свободного агента с «Калгари», что ставит канадскую команду на высокие позиции в прогнозах.
Эдмонтон снова будет полагаться на выступления элитных центров Коннора Макдэвида и Леона Дрейзайтля, а Джек Кэмпбелл заменит Майка Смита в воротах. Нэшвилл» продлил контракт с Филипом Форсбергом, Роман Йоси остался, а Нино Нидеррайтер перешел в качестве свободного агента.
Оттава Сенаторз» получила интересное подкрепление: Клод Жиру и Алекс ДеБринкат наденут майку из столицы Канады. Детройт Ред Уингз» усилил состав качественными нападающими Дэвидом Перроном и Эндрю Коппом.
Лос-Анджелес Кингз» также усилили свою линию нападения, подписав результативного швейцарского форварда Кевина Фиалу из «Миннесоты Уайлд». Ветеран и железный человек Фил Кессел попробует свои силы в Вегасе. Тридцатипятилетний американец принял участие в 982 матчах НХЛ без перерыва, имеет самую длинную действующую серию и на семь игр меньше, чем Кит Яндл.
Генеральный менеджер Pittsburgh Penguins Рон Хекстолл сохранил почти всю команду, и «Пингвины» также могут тасовать карты. Команда вокруг капитана Сидни Кросби с Джейком Гентцелем, Евгением Малкиным, Брайаном Растом и Крисом Летангом обладает большим опытом.
«Я рад, что мы остались в почти идентичном составе и наша «банда» не распалась. Мы с нетерпением ждем начала сезона», — сказал Кросби в интервью ESPN.
После годичного перерыва в чешской Экстралиге нападающий Давид Крейчи вернулся в НХЛ и снова наденет майку «Бостона». Он будет играть с четырьмя своими соотечественниками — Давидом Пастрняком, Павлом Захой, Томашем Носеком и Якубом Зборжилом. В открытии сезона «Медведям» придется обойтись без трио ключевых игроков — нападающего Брэда Марчанда и защитников Чарли МакЭвоя и Мэтта Гржельчика.
Несколько тренерских изменений
До десяти команд будут иметь нового главного тренера.
Дэвид Куинн сядет на скамейку запасных «Сан-Хосе», Рик Боунесс возглавит «Виннипег Джетс», Джим Монтгомери возглавит «Бостон Брюинз», Дерек Лалонд — новый тренер «Детройт Ред Уингз», Люк Ричардсон возглавит «Чикаго Блэкхокс», Пол Морис возглавит «Флориду Пантерз».
Питер ДеБоер стал новым генеральным менеджером «Даллас Старз», опытный Джон Торторелла вернулся в НХЛ, чтобы возглавить «Филадельфию Флайерз», Брюс Кэссиди был обменян из «Бостона» в «Вегас Голден Найтс», а «Нью-Йорк Айлендерс» возглавит бывший ассистент Лейн Ламберт.
Большие изменения произошли и среди вратарей: у восьми команд будут новые голкиперы. Илья Самсонов (в «Торонто») и Витек Ванечек («Нью-Джерси») покинули «Вашингтон», и «Кэпиталз» подписали свободного агента и обладателя Кубка Стэнли Куемпера. После ухода вратаря «Лавины» приобрели Александара Георгиева в результате сделки с «Нью-Йорк Рейнджерс», который составит тандем с Павлом Франсузом.
Помимо Самсона, «Торонто» также подписал опытного Мэтта Мюррея из «Оттавы». Бывший нападающий «Мэйпл Лифс» Джек Кэмпбелл будет базироваться в Эдмонтоне. Сенаторы приобрели Кэма Тэлбота в результате обмена из Миннесоты, который хотел уйти, когда Уайлд продлили контракт Марка-Андре Флери.
Детройт подписал Вилле Хусса, который провел хороший сезон в Сент-Луисе, а Блюз подписали Томаса Грайсса. Вегас» будет беспокоиться за ворота, так как первый номер Робин Ленер пропустит весь сезон после операции на бедре, что дает шанс молодому Логану Томпсону.
Конец защитных легенд
Событием лета также стало прощание звездных защитников с НХЛ. Здено Чара завершил свою чрезвычайно успешную и богатую карьеру после 24 сезонов.
Сорокапятилетний словацкий хоккеист привел «Бостон» к Кубку Стэнли в качестве капитана, а также выиграл «Норрис Трофи». Совсем недавно он выступал за команду «Нью-Йорк Айлендерс», в которой, по иронии судьбы, он начал свою профессиональную карьеру.
Пи Кей ушел из НХЛ в возрасте 33 лет после 13 сезонов. Суббан, Кит Яндл, который побил рекорд Дага Джарвиса — 965 игр в НХЛ без перерыва. Он провел в лиге 16 сезонов, в последнее время играл за «Филадельфию».
Данкан Кит, трехкратный обладатель Кубка Стэнли в составе «Чикаго», который в прошлом сезоне выступал в майке «Эдмонтона», также попрощался с профессиональным хоккеем.
Аризона на домашней арене
Интересной особенностью мероприятия станет также необычная домашняя встреча команды «Аризона Койотс». Поскольку город Глендейл расторг договор аренды нынешнего стадиона «Койотов», а клуб только начинает строительство новой арены, которая будет построена через три года, игрокам пришлось переехать на «Маллетт Арену» Университета штата Аризона на 5 000 мест в пригороде Темпе.
В прошлом сезоне НХЛ играла в чрезвычайно привлекательный хоккей, о чем свидетельствуют статистические данные. В среднем за игру было забито 6,3 гола, что является самым большим показателем с сезона 1995/1996. Поклонники НХЛ надеются, что в сезоне 2022/2023 будет наблюдаться аналогичная тенденция.
