КУРШЕВЕЛЬ — Датский велогонщик Йонас Вингегаард очень близок к тому, чтобы защитить свою победу на Тур де Франс. Гонщик команды Jumbo-Visma вернулся домой четвертым на королевском 17-м этапе и с огромным отрывом от своего единственного соперника Тадея Погачара.
Если не произойдет ничего непредвиденного, то в воскресенье он отпразднует свой второй общий триумф в Париже. Горный этап в среду выиграл австриец Феликс Галл из команды AG2R Citroën, опередив на 34 секунды британца Саймона Йейтса из команды Jayco-AlUla.
Словак Петер Саган из команды TotalEnergies классифицирован на 136-м месте с отставанием от победителя в 39:03 минуты. В общем зачете он занимает 135-е место.
Велосипедисты преодолели наибольшее количество вертикальных метров на TdF в этом году — 5400 и четыре горных бонуса. В начале гонки несколько гонщиков пытались оторваться, особенно активными были Мадуас, Нейландс, Вармерке и Эдмондсон. Двукратный победитель TdF Погачар в начале гонки попал в аварию, но в итоге вернулся на этап.
Через 10 км от группы отделилась группа из пяти гонщиков, и их отрыв постепенно увеличивался. Во время подъема на первую из четырех горных премий Алафилиппе попытался приблизиться к этой пятерке. Однако пелотон поглотил их всех, и тогда начала формироваться группа других гонщиков, пытавшихся спастись. Первая горная премия в итоге досталась Чикконе (10 очков), очки также набрали Скьелмозе, Галл и С. Йейтс.
После 30 км впереди была группа из примерно 30 гонщиков, в которую входили Вингегаард, Погачар и другие фавориты. После спуска у гонщиков был специальный этап, на котором Алафилиппе набрал полные 20 очков, его преследовали Нейландс и Чикконе. Чикконе вышел на старт перед вершиной второго горного бонуса и заработал 10 очков за первое место на Корме де Розеленд.
Историческая премьера
Впервые в истории TdF гонщики отправились на Cote de Longefoy категории 2 — 6,7-километровый горный подъем со средним уклоном 7,5%. Во время подъема впереди была группа из 33 человек, от которой перед вершиной оторвался Чикконе, получив дополнительные 5 очков за горное соревнование. Колумбиец Берналь из команды Ineos Grenadiers сошел с велосипеда на правом повороте примерно за 52 км до финиша, но в итоге возобновил гонку.
Велосипедисты постепенно продвигались к заключительному подъему 17-го этапа с вершиной на высоте 2304 м над уровнем моря. Во время подъема группа из 15 гонщиков шла впереди, за ней с отрывом около 2:30 мин. следовала другая группа, в которую входили фавориты Вингегард и Погачар. Однако словенцу не везло, он начал заметно отставать на подъеме и за 15 км до финиша потерял темп с группой Вингегаарда.
За четыре километра до финиша австриец Галл имел преимущество в 2:30 минуты перед Вингегардом, который в конце этапа вспомнил о своем выдающемся выступлении в гонке на время и, несмотря на 20-процентный уклон, сократил отставание от лидера. И он, и Кельдерман были заторможены мотоциклом в одном из поворотов. Галл не потерял своего высокого темпа, и конкуренцию ему смог составить только Саймон Йейтс. Австриец набрал 40 очков за свою первую победу на бонусном этапе и продолжил стремиться к своей первой победе на TdF.
Саймон Йейтс держал его на прицеле, но австриец не проиграл в скоростном спуске. Симон Йейтс пересек финишную черту с отставанием в 34 секунды, Пелло Бильбао — третий с отставанием в 1 час 38 минут, Вингегаард — четвертый с отставанием в 1 час 52 минуты. Погачар пришел к финишу на 22-м месте с отставанием в 7:37 мин. В общем зачете он отстает от защищающегося чемпиона уже на 7:35 минут, третий в зачете Адам Йейтс, также из команды UAE Team Emirates, отстает на 10:45 минут.
Разочарование Погачара и радость Вингегаарда
«Я не знаю, что произошло. В конце подъема я был пуст. Я очень разочарован», — сказал Погачар после решающего этапа.
Как и после чистой победы во вторничной гонке на время, Вингегаарда снова спросили, не предрешена ли уже его вторая победа на TdF. На этот раз он был настроен более оптимистично: «Думаю, да. Теперь у меня преимущество более семи минут, так что у меня есть повод для радости. Но мы еще не в Париже. Тадей никогда не сдается, вы его знаете».
До конца 110-й гонки TdF остается еще четыре этапа. Четверговый этап под номером 18 — равнинный, он пройдет от Мутье до Бур-ан-Бресс. Велосипедистам предстоит преодолеть 185 км, два горных перевала категории 4 и один спринтерский этап.